干细胞，作为一类具有无限或永生自我更新能力的细胞，在医学领域展现出了巨大的潜力。它们能够产生至少一种类型的、高度分化的子代细胞，从而被广泛应用于组织再生、疾病修复和延缓衰老等方面。

干细胞的主要作用和功效包括：

1.组织再生：干细胞可以分化为多种类型的细胞，如心肌细胞、神经细胞、皮肤细胞等，从而替代受损或老化的细胞，实现组织再生。

2.疾病修复：干细胞在治疗心肌梗死、烧伤、血液系统疾病、免疫性疾病以及多种退行性疾病中显示出显著的治疗效果。它们可以修复受损的组织和器官，恢复其功能。

3.延缓衰老：通过回输自体干细胞，可以有效改善和补充身体细胞的新陈代谢，包括增殖、分化，从而保持皮肤的活性作用，延缓衰老过程。

然而，干细胞的作用和功效能持续多久是一个复杂的问题。这主要取决于多个因素，如干细胞的来源、类型、数量、注射方式以及患者的身体状况和护理情况。一般来说，干细胞的效果可以维持数年，有的甚至可以长达10年左右。但具体时间因人而异，需要根据患者的具体情况进行评估。

总之，干细胞作为一种前沿的医疗手段，在组织再生、疾病修复和延缓衰老等方面展现出了巨大的潜力。但其持久性受多种因素影响，需要综合考虑患者的具体情况和护理情况来评估。