神经干细胞，作为生物体中最原始的细胞类型之一，具有自我复制和分化为多种神经细胞的能力，在神经系统中发挥着至关重要的作用。

首先，神经干细胞具有自我更新的能力，这意味着它们能够持续产生新的神经细胞，以补充因衰老或受损而丧失的神经元。这种自我更新机制是神经系统得以维持其正常功能和结构的基础。

其次，神经干细胞具有高度的分化潜能。在特定的条件下，它们可以分化为神经元、星形胶质细胞、少突胶质细胞等多种类型的神经细胞。这种分化能力使得神经干细胞在神经系统发育、修复和再生中扮演着关键角色。例如，在神经系统遭受损伤时，如脑卒中、脊髓损伤等，神经干细胞可以启动自我更新并定向分化为特定类型的神经细胞，帮助修复受损的神经连接，促进神经再生。

此外，神经干细胞在研究神经系统疾病的发病机制和寻找治疗策略中也起到了重要作用。它们为药物筛选和临床试验提供了理想的模型系统，有助于揭示神经发育和再生的机制，为开发新的治疗方法提供理论基础。

综上所述，神经干细胞在神经系统的发育、修复和再生中发挥着不可替代的作用。