自然杀伤细胞（NK细胞）是先天免疫系统的重要组成部分，主要功能如下：

1. 细胞毒性作用

识别并杀伤靶细胞：NK细胞能识别并杀死病毒感染细胞和肿瘤细胞，无需预先致敏。

释放细胞毒性颗粒：通过释放穿孔素和颗粒酶，诱导靶细胞凋亡。

2. 免疫调节

分泌细胞因子：NK细胞分泌IFN-γ、TNF-α等，调节免疫反应，增强巨噬细胞和T细胞的活性。

与其他免疫细胞相互作用：与树突状细胞、T细胞等协同作用，促进或抑制免疫反应。

3. 抗体依赖性细胞介导的细胞毒性（ADCC）

通过Fc受体识别抗体：NK细胞通过FcγRIII（CD16）识别与靶细胞结合的抗体，进而杀伤靶细胞。

4. 免疫监视

清除异常细胞：NK细胞持续监视并清除体内异常细胞，如肿瘤细胞和病毒感染细胞。

5. 记忆样功能

形成记忆样NK细胞：在某些情况下，NK细胞能形成记忆样细胞，对再次遇到的抗原产生更强反应。

6. 调控炎症反应

调节炎症：NK细胞通过分泌细胞因子和与其他免疫细胞相互作用，调控炎症反应。

总结

NK细胞通过细胞毒性、免疫调节、ADCC、免疫监视和炎症调控等多种机制，在抗感染、抗肿瘤和免疫调节中发挥关键作用。