NK细胞（自然杀伤细胞，Natural Killer Cells）是免疫系统中的一种淋巴细胞，主要功能是识别并消灭异常细胞，如癌细胞和病毒感染的细胞。它们属于先天性免疫系统，无需预先接触病原体即可发挥作用。

主要特点

无需预先激活：NK细胞不依赖抗原呈递，能迅速响应。

识别异常细胞：通过表面受体识别缺乏MHC I类分子或表达异常蛋白的细胞。

杀伤机制：通过释放穿孔素和颗粒酶诱导靶细胞凋亡，或通过死亡受体途径（如FasL）触发细胞死亡。

功能

抗肿瘤：直接杀死癌细胞。

抗病毒：清除病毒感染的细胞。

免疫调节：分泌细胞因子（如IFN-γ）调节其他免疫细胞。

重要性

NK细胞在免疫监视和早期防御中起关键作用，尤其在肿瘤和病毒感染初期。

总结来说，NK细胞是免疫系统中重要的效应细胞，能够快速识别并消灭异常细胞。