干细胞，被誉为“生命之源”或“万用细胞”，是一类具有自我更新能力和多向分化潜能的特殊细胞。它们不仅能够自我复制，保持自身数量的稳定，还能在一定条件下分化成多种不同类型的细胞，参与人体的生长发育、组织修复和疾病治疗等过程。

干细胞的来源多种多样。首先，胚胎干细胞是最具分化潜能的一种，它们来源于早期胚胎发育阶段的胚胎组织，如受精卵发育至囊胚阶段的内细胞团。这些细胞具有高度的可塑性和分化能力，理论上可以分化为人体所有类型的细胞。

除了胚胎干细胞，成体干细胞也是干细胞的重要来源。成体干细胞存在于已分化的组织中，如骨髓、脐带血、皮肤、神经、肝、胃等。这些干细胞虽然分化能力相对有限，但在组织修复和再生中发挥着重要作用。例如，骨髓中的造血干细胞可以分化成血液系统中各种类型的细胞，如红细胞、白细胞和血小板等。

此外，随着科学技术的发展，诱导多能干细胞(iPSC)也成为了一种新的干细胞来源。通过基因转化技术，科学家们可以将成体细胞(如皮肤细胞等)重新编程成具有类似胚胎干细胞特性的多能干细胞。这种技术不仅避免了伦理问题，还为再生医学提供了新的途径。

总之，干细胞的来源多种多样，它们在医学研究和临床应用中具有巨大的潜力。随着科学技术的不断进步，相信干细胞将在未来为人类健康带来更多的希望和可能。