在生物学领域，细胞和干细胞是两个至关重要的概念，尽管它们都与生命的基本构成有关，但在功能、特性和应用上存在显著差异。

细胞是构成生物体的基本单位，无论是植物、动物还是微生物，都是由细胞组成的。细胞具有各种形态和功能，它们通过协同工作，完成生物体的各种生理活动。细胞包含了细胞膜、细胞质、细胞核等结构，这些结构共同支持着细胞的生命活动。细胞在生物体内起着维持生命、传递遗传信息等重要作用，是生物体进行新陈代谢、生长、繁殖的基础。

相比之下，干细胞则是一种特殊的细胞类型。它们具有自我更新和分化为多种细胞类型的能力，这种能力使得干细胞在医学和生物学研究中具有重要意义。干细胞可以来源于胚胎、胎儿或成体，根据其分化潜能的不同，干细胞可以分为全能干细胞、多能干细胞和专能干细胞。干细胞在医学领域的应用广泛，包括治疗疾病、修复组织损伤、再生医学等方面。

简而言之，细胞是生物体的基本构建块，它们具有多样的结构和功能，共同维持着生物体的生命活动。而干细胞则是一种具有特殊功能和特性的细胞，它们能够自我更新并分化为多种细胞类型，为医学研究和治疗提供了新的可能性。