近年来，随着免疫疗法的快速发展，自然杀伤细胞（Natural Killer Cell，简称NK细胞）疗法逐渐成为癌症治疗领域的研究热点。NK细胞作为人体先天免疫系统的重要组成部分，具有识别和杀伤肿瘤细胞的天然能力，因此被科学家们视为对抗癌症的潜在利器。那么，NK细胞免疫疗法真的能治疗癌症吗？本文将从其作用机制、研究进展及临床应用等方面进行探讨。

NK细胞的作用机制

NK细胞是一种无需预先致敏就能识别并杀伤异常细胞（如肿瘤细胞或病毒感染细胞）的淋巴细胞。与T细胞不同，NK细胞不依赖特异性抗原识别，而是通过“丢失自我”（missing-self）和“应激诱导”（stress-induced）机制来锁定目标。具体来说：

“丢失自我”机制：正常细胞表面通常表达MHC-I类分子，而肿瘤细胞或病毒感染细胞可能下调MHC-I表达，NK细胞通过检测这种变化发起攻击。

“应激诱导”机制：肿瘤细胞在快速增殖过程中会表达某些应激分子（如MICA/B），NK细胞通过识别这些分子激活杀伤功能。

抗体依赖性细胞毒性（ADCC）：NK细胞表面表达CD16受体，可与肿瘤特异性抗体结合，增强对癌细胞的杀伤作用。

NK细胞免疫疗法的研究进展

目前，NK细胞疗法主要分为以下几类：

1. 自体NK细胞疗法

从患者体内提取NK细胞，体外扩增并激活后回输。但由于癌症患者的NK细胞可能功能受损，疗效有限。

2. 异体NK细胞疗法

使用健康供体的NK细胞（如脐带血、外周血或干细胞来源），经过基因改造或细胞因子（如IL-15、IL-2）激活后输注。该方法的优势在于供体NK细胞活性更强，且不易引起移植物抗宿主病（GVHD）。

3. CAR-NK细胞疗法

类似于CAR-T技术，科学家通过基因工程使NK细胞表达嵌合抗原受体（CAR），增强其对特定肿瘤的靶向性。2020年，美国MD安德森癌症中心的一项临床试验显示，CAR-NK疗法对复发/难治性CD19阳性白血病和淋巴瘤患者表现出显著疗效，且副作用较低。

4. NK细胞联合疗法

NK细胞可与其他免疫疗法（如PD-1/PD-L1抑制剂）或化疗联合使用，提高抗肿瘤效果。例如，NK细胞联合PD-1抑制剂在黑色素瘤、肺癌等实体瘤中显示出协同作用。

未来展望

未来，随着生物技术的进步，NK细胞疗法可能实现个体化精准治疗，甚至与其他免疫疗法结合，为癌症患者带来更长的生存期和更高的治愈率。

结语

NK细胞免疫疗法为癌症治疗提供了新的可能性，尽管仍面临诸多挑战，但其独特的生物学特性和临床初步成果令人鼓舞。随着科学研究的深入，这一疗法或将成为抗癌“武器库”中的重要一员，为更多患者带来希望。