在医学和生物学领域，细胞种类繁多、功能各异，其中造血干细胞是一类极为重要且具有独特价值的细胞。那么造血干细胞是指什么的细胞?

造血干细胞是一类具有自我更新和多向分化能力的原始细胞。自我更新意味着它能够通过细胞分裂产生与自身遗传物质完全相同的子代细胞，从而维持自身数量的稳定。而多向分化能力则使其可以分化为各种不同类型的血细胞，涵盖了红细胞、白细胞以及血小板等。

红细胞负责运输氧气和二氧化碳，为身体各个组织和器官提供必需的氧气并带走代谢产生的废物;白细胞是人体免疫系统的重要组成部分，能够抵御外来病原体的入侵，保护身体免受感染;血小板则在止血和伤口愈合过程中发挥着关键作用，当血管受损时，血小板会迅速聚集在伤口处，形成血栓以阻止出血。

在临床医学方面，造血干细胞展现出了巨大的应用潜力。它为许多血液系统疾病的治疗提供了有效的手段，例如白血病、再生障碍性贫血等。通过造血干细胞移植，可以重建患者正常的造血和免疫功能，帮助患者恢复健康。

随着医学研究的不断深入，对造血干细胞的认识和利用也在不断拓展。相信在未来，造血干细胞将在更多领域发挥重要作用，为人类健康事业做出更大的贡献。